Een roman lezen in SMS-vorm met de app Hooked

Echtgenoten Parag Chordia en Prema Gupta hebben met hun nieuwe bedrijf Telepathic een app gelanceerd: Hooked. Deze app geeft gebruikers de kans een hele roman te lezen op hun telefoon of tablet – in de vorm van sms’jes.

Hun visie voor Telepathic was om een bestaande kunstvorm te nemen – fictie in het geval van Hooked – en dan te “herdenken hoe deze beter past in het leven van mensen.” zegt Gupta. “We denken niet dat fictie aan het uitsterven is, maar wel dat e betere manier zijn om het te presenteren en produceren.”

In de app Hooked lezen de gebruikers korte verhalen die de vorm aannemen van sms-gesprekken. In plaats van de bladzijde omdraaien, tik je op het scherm om het volgende sms-bericht te zien.

Chordia en Gupta vinden dat deze vorm een paar voordelen heeft in vergelijking met een gewoon boek of e-book. Ten eerste, lezers worden niet geconfronteerd met “een blok tekst die niet natuurlijk aanvoelt op je telefoon.” Het maakt het makkelijker om deze kleine stukjes verhaal te lezen, bijvoorbeeld terwijl je wacht in de rij of in de trein zit. Daarnaast is het de bedoeling dat de verhaaltjes je ‘hooked’ houden – verslaafd. “Elke regel moet of het verhaal verdiepen of de relatie van een personage verdiepen,” legt Chordia uit. “Elk bericht is een cliffhanger.”

Hooked is niet de eerste verhaalvorm die de moderne voorkeuren volgt. Eerder kwam al het verhaal ‘Black Box’ van schrijfster Jennifer Egan in Twitter-vorm. Dezelfde schrijfster had eerder ook al een roman gepubliceerd in de vorm van Powerpoint-slides.
In Japan was het idee om een verhaal in sms-vorm te vertellen ook al ontdekt. De zogeheten ‘cell phone novels’ zijn erg populair in Azië.
Het bedrijf Wattpad kwam al met de app ‘After Dark’, die korte, erotische verhalen in app-vorm aanbiedt geschreven en gelezen door zijn gebruikers.