De afgelopen jaren is de technologie omtrent LED-licht zoveel verbeterd dat planten het verschil niet meer zien tussen echt zonlicht en zonlicht dat geproduceerd wordt door LED-lampen. Dit maakt het mogelijk om planten ondergronds te laten groeien, wat enorme voordelen oplevert. In Londen eten ze dan ook sla van een boerderij die zich zo’n 33 meter on Clapham, Zuid-londen bevindt.
De planten groeien door speciale LED-lampen die door de laatste technologieën op 25 centimeter afstand op de plant kunnen worden geplaatst. Daarnaast kan zelfs het lichtspectrum aangepast worden op de behoefte van elke soort plant. Doordat er rijen planten boven elkaar kunnen worden gehangen ontstaat er de mogelijkheid om leegstaande kantoorpanden, maar ook oude metrotunnels of rioleringsbuizen te gebruiken voor de teelt.
Uitbreiden van Growing Underground-project naar andere steden
Oprichters van het ‘Growing Underground-project’ zijn Steven Dring en Bristolian Richard Ballard. Ze focussen zich met hun ondergrondse boerderij -of fabriek- voornamelijk op bladgroenten. Deze groeien namelijk snel en hebben weinig ruimte nodig.
Dring en Ballard laten aan Wired weten hun oogst uitsluitend beschikbaar te stellen voor mensen binnen de ring van Londen. Rond vier uur ’s ochtends worden bijvoorbeeld de kroppen sla geoogst en deze eten de mensen dan rond lunchtijd.
Wel hebben ze het plan om het concept uit te breiden naar andere steden. Volgens Dring heeft het ondergronds telen van groenten namelijk enorm veel voordelen voor bijvoorbeeld de veeteelt. Er is namelijk sprake van een groeiende bevolking die allemaal graag wil eten. Door de gewassen onder de grond te verplaatsen ontstaat er boven de grond meer ruimte voor bijvoorbeeld de veeteelt.