In het Britse dorpje Chesham kan je tegenwoordig heerlijk appen, video’s afspelen en zelfs series downloaden op een publiek Smart WiFi netwerk. Hoe? Via netwerken die onder straatniveau zijn gebouwd natuurlijk.
In sommige steden in Nederland kan het ook, gratis wifi terwijl je over een plein loopt of op het terras zit. Maar gratis wifi terwijl je door een straat loopt of aan het shoppen bent? No way. Virgin Media merkte dat er veel behoefte is aan een snel netwerk tijdens het shoppen, wachten op de bus of wandelen door een park. Zodoende zijn zij samen met het Chiltern District Council een project gestart voor het implementeren van een ‘Smart WiFi Pavement’.
Het dorp Chesham mocht zich gelukkig prijzen met de pilot van de slimme stoep. En hoe noem je dat dan, internetten op een publiek netwerk? “Streetsurfing” is de term. Met een snelheid van 166 Mbps kunnen voetgangers gebruik maken van het ondergrondse netwerk dat onder de tegels is vast-gemonteerd. Het netwerk werkt op glasvezelbekabeling en is verbonden aan de straatkasten van Virgin.
Lokale bedrijven profiteren van het publieke netwerk, omdat het voor hen vaak moeilijk is om te beschikken over een gratis WiFi netwerk. Ook hopen de bedrijven dat het publieke netwerk meer potentiële klanten aan zal trekken.
Het meest indrukwekkende onderdeel van de Smart Pavement is toch echt de snelheid:
Local people can download an episode of Coronation Street [a popular long-running soap opera] at the bus stop with a download speed of less than 35 seconds assuming a file size of 634Mb.