Er zijn talloze onderzoeken over en naar onze behoefte aan koffie. Het goedje zou talloze gezondheidsvoordelen bieden, een onmiskenbare verrijking zijn van onze smaakpapillen én redder van vele rampzalige ochtend- en avonddiensten.
Het meest interessante vind ik de eindeloze lijst van redenen waarom we koffiedrinken en wat het over iemand zegt als hij 8 espresso’s op een dag wegknalt of liever zweeft op een wolk van groene himalayathee.
DNA
Wat de redenen ook zijn van je dagelijkse caffeine boost, feit is dat we het drinken – en veel. Koffie is een van de meest populaire drankjes in de wereld, vlak na water en thee blijkt.
Al sinds 1960 bestuderen wetenschappers de oorzaken voor onze cravings en onze koffieroutine. Hoeveel koffie we drinken, zou erfelijk zijn, werd destijds bevonden. Donderdag werd een onderzoek gepubliceerd in Nature waaruit blijkt dat er een link is tussen de hoeveelheid koffie die mensen consumeren en bepaalde genen.
Het zou gaan om een gen dat bepaalt hoe caffeine in het lichaam wordt afgebroken. Om tot die conclusie te komen, werden onder meer Italianen uit Puglia getest. Hieruit bleek dat zij een specifieke variant van het PDSS2 gen met zich meedroegen en één kop koffie per dag minder dronken in vergelijking tot niet-dragers van het gen, aldus onderzoekers bij Edinburgh University.
Nederlanders
De gen variant lijkt de inname van koffie te beïnvloeden doordat het het metabolisme van caffeine in het lichaam vertraagt. Zodra caffeine langzamer wordt afgebroken, blijft het langer in het bloed zitten waardoor de kenmerkende ‘rush’ na een kopje koffie langer blijft hangen.
Om hun koffieroutine bevindingen te bevestigen, deden de onderzoekers het onderzoek opnieuw onder een groep van 1731 Nederlanders. De resultaten waren gelijk, hoewel het effect van het aantal koppen koffie die mensen dronken een tikkeltje lager was.
De auteurs zeggen dat ze de onderzoeken graag op nog grotere schaal zouden willen doen. Maar op dit moment zeggen ze vertrouwen te hebben dat ze een gen hebben ontdekt dat nooit eerder is gelinkt met het drinken van een kopje koffie.