Marley Dias (11) is de nieuwe baas van ELLE.com en breekt elke barrière

Als er één label kleeft aan onze generatie, dan is het dat we geen idealen hebben. Ik geloof dat we wel dromen van een betere wereld maar het bijzonder lastig vinden om naast futiele tijdconsumerende zaken ons hiervoor daadwerkelijk in te zetten.

Het is daarom des te opvallend dat een 11-jarig meisje alle grenzen en vooroordelen breekt, zowel over haar generatie als sekse, leeftijd en huidskleur.

Zine

Marley Dias is sinds deze week de ‘baas’ bij ELLE.com, het houdt zoveel in dat ze tijdelijk de hoofdredacteur is en zeggenschap heeft over een groot deel van de website, het deel waarin ze haar eigen zine publiceerde, ‘Marley Magazine’.

Hier lees je artikelen die de perikelen van een high-school girl (of boy) illustreren en opiniestukken die het belang van Moslimmeisjes in boeken agenderen.

Dias maakt zich sterk voor een juiste vertegenwoordiging van zwarte meisjes in boeken met #ThousendBlackGirlBooks, een verzameling verhalen over vrouwen met een kleur dat wereldwijd enorme publiciteit ving. Ze begon haar actie omdat de meeste verhalen die ze las gingen over ‘witte jongens met een hond’.

De hulp van het jonge talent op de redactie is allesbehalve een ‘aardigheidje’: ze levert gewoon puik en belangrijk werk. In een openhartige brief legt Dias zelf uit hoe ze zover is gekomen, en wat haar eerdere werk betekende voor de ‘doodnormale’ scholier.

Werkelijkheid

“In een oogwenk ben ik van een boekennerd uit New Jersey, een gast-hoofdredacteur geworden in New York City. Ik heb altijd gezegd dat boeken me op verschillende avonturen hebben meegenomen, maar geen van die avonturen zijn met deze te vergelijken. Dit is geen verhaal of fantasie. Dit is mijn werkelijkheid.”

Volgens Dias heeft haar passie voor boeken haar zover gebracht, dat en keihard werken. Buiten schooltijd, huiswerk, proefwerken en tijd met vrienden om, heeft ze gestreden voor een ruimte waar verhalen over zwarte meisjes worden gelezen en gevierd binnen scholen en bibliotheken.

Oprah

Op ELLE is te lezen dat de tiener al meer dan 7000 boeken verzamelde en al te gast was bij The Ellen DeGeneres Show en kennismaakte met Oprah.

Marley: “Ik wil de manier waarop we zwarte meisjes in boeken en cultuur zien veranderen en ik wil nieuwe platformen bedenken waarop dat kan.” Met dat in haar achterhoofd gaat Dias na haar werk voor ELLE door met het motiveren van meisjes en alle mensen om hun stem te gebruiken en een positieve impact te hebben op hun gemeenschap.

Ruimte

Luiheid of ‘can’t do’ is volgens de 11-jarige geen excuus, ook niet het feit dat we als Millennials ‘gedoemd’ zijn tot het afwimpelen van idealen en strijdkracht. Dias verwoordt het mooi op de website van ELLE: als leden van een maatschappij moeten we onze meisjes altijd motiveren de beste versie van zichzelf te zijn en zich uit te spreken over de problemen die we zien.

“Mijn generatie voelt de druk om dingen beter te maken, maar hebben meer ruimte nodig en een plek waar we dat kunnen doen.”