Dat jij niet op vakantie wilt, kunt of mag, betekent nog niet dat je knuffelbeer met je mee moet lijden. Unagi Travel organiseert tours voor je pluchen wederhelft door Japan. Unagi legt het avontuur van je harige vriend vast en houdt je dagelijks op de hoogte van het feit dat hij waarschijnlijk een spannender leven heeft dan jij.
Het bedrijf dat zijn basis in Tokyo heeft voert zijn diensten enkel en alleen uit voor knuffelbeesten. De vrolijke vriendjes zijn welkom vanuit Amerika, Europa en Afrika. En nee, het is geen grap. Het bedrijf werd in 2010 opgericht door Sonoe Azuma. Ze gaf haar carrière in de financiële wereld op om ‘zinvoller ‘werk te doen.
Unagi Travel is het vervolg op een blog dat Sonoe Azuma oprichtte om de verhalen van haar rondreizende knuffelpaling met haar vrienden te kunnen delen. En dat bleek een groot succes. Als gevolg breidde ze haar tours uit om ook de knuffelbeesten van anderen mee te kunnen nemen tegen een kleine vergoeding. Drie jaar later is het bedrijf nog steeds een succes.
‘Oppassen op de kinderen van anderen’
Eind 2013 liet Azuma aan de Japan Times weten dat ze de tours zeer serieus neemt. Zo kaartte ze aan dat ‘iedereen het kon doen als het alleen om het fotograferen van knuffelbeesten op locatie ging,’ maar dat er wel een stukje verantwoordelijkheid bij komt kijken. ‘Het is alsof je op de kinderen van een ander oppast,’ aldus Azuma.
En wanneer je knuffelbeest aan het genieten is terwijl Azuma een oogje in het zeil houdt, creëert haar bedrijf een mooie herinnering voor je. De Tokyo tour is inclusief een handgeschreven ansichtkaart en een mooie foto van de kleine reiziger. Deelnemers van een Unagi tour kunnen de foto’s ook terugvinden op de Facebook pagina van de reisorganisatie.
Wanneer de reis er eenmaal op zit kun je je bereisde vriend binnen 7 tot 10 dagen weer thuis verwachten. En mocht je nog twijfelen aan een carrière switch, denk dan niet te lang na. Azuma bewijst bewijst eens te meer dat alles mogelijk is.
