16-jarig meisje wint Google-prijs met goedkope Ebola-test

De 16-jarige Olivia Hallisey heeft een beurs ter waarde van 50.000 dollar gewonnen bij de jaarlijkse wetenschapscompetitie van Google. Haar uitvinding is een Ebola-test van maar 25 dollar. De test zou ik 30 minuten vast moeten stellen of iemand Ebola heeft of niet, terwijl huidige tests wel tot 12 uur kunnen duren. Ook hoeft de nieuwe test niet gekoeld bewaard te worden.

Hallisey, een middelbare scholier uit Greenwich, Connecticut, kwam een jaar geleden op het idee voor het maken van de test na de massale Ebola uitbraak in West-Afrika. Bestaande tests zijn erg duur en tijdrovend. Ook zijn ze niet gemakkelijk te vervoeren, omdat ze gekoeld bewaard moeten worden. Daar heeft de jonge scholiere nu de oplossing voor gevonden.

Door zich te verdiepen in wetenschappelijke publicaties en te kijken naar detectiemethodes bij andere ziektes, kreeg ze steeds meer inzicht in het ontwikkelen van een mogelijk alternatief. Ze kreeg hierbij begeleiding van een docent op haar middelbare school.

Hallisey haar droom is om arts te worden en te werken bij een organisatie als Doctors Without Borders. “Ik kijk heel erg uit naar de toekomst, ik wil mensen helpen, ” aldus Hallisey tegen de CNBC.