90-jarigen vertellen hoe het leven werkt en dat is heel geruststellend

Soms zit je lifewise gezien met je handen in het haar. Zo wanneer februari besluit om te keren naar de donkerte van de wintermaanden. Dan doemen de vragen op waar filosofen zich al eeuwen over buigen. Hoe doe je dat eigenlijk, goed leven? En laten we wel wezen, als Plato en zijn tijdgenoten al niet met een eenduidig antwoord konden komen (gelieve in een puntsgewijze opsomming), wat moeten gewone stervelingen dan snappen van la vie?

Als oplossing kan je je keren tot een geloof. Wekelijk de therapiestoel bekleden of yoga doen totdat je een ons weegt. Gewoon een beetje vallen en opstaan schijnt ook te helpen. Maar de mensen die echt iets weten van de levenskunst, zijn ouderen. Zij die het allemaal al eens hebben gezien en een portie relativering als rugzak dragen.

Met de wind mee

Het fijne aan ouder worden, lees ik in vrouwenbladen, is dat je leert. Je wuift niet met elke wind mee en leert niet zoveel te geven om futiliteiten zoals de mening van anderen. Ook doe je met de jaren hopelijk wat praktische tips op.

Zo zegt dertiger Lorelai in seizoen 4 van Gilmore Girls vlak nadat zij en Rory zijn teruggekeerd van hun Europa-trip dat het maar goed is dat nu hostels heeft ontdekt. “Ik had als tiener of twintiger de fout kunnen maken ze te beschouwen als iets romantisch, authentieks. Nu weet ik dat je hostels als volwassene ten alle tijden moet vermijden.” Haar main leerpunt zodra ze huiswaarts keert: kussens ruiken niet altijd naar stinkvoeten.

Bron van wijsheid

The Guardian putte uit de oneindige bron van wijsheid door een stel 90-jarigen te interviewen over hun levenskunst. Hoe zijn ze tot deze leeftijd gekomen, hoe blijven ze fit, gelukkig? Met onze stijgende levensverwachting, haast noodzakelijke informatie.

Zo zegt Jean Miller (94) dat de sleutel tot het bereiken van zo’n goede leeftijd te maken heeft met actief en geïnteresseerd blijven in de wereld om haar heen. In plaats van een baan, gaat ze naar sportklasjes voor ouderen waar ze na afloop theedrinkt. Mentale stimulatie mag niet ontbreken: Jean Miller schreef zich in bij de University of the Third Age, een groep voor pensionado’s om voor de lol te leren.

Levenslessen

De mooiste woorden kwamen van Pam Zelding (94), een levenslustige vrouwen uit Manchester. Zij bedenkt wat ze haar jongere zelf zou vertellen. “Ik heb het zo slecht nog niet gedaan, maar ik zou adviseren zo vroeg mogelijk te beginnen met financiële stabiliteit voor later, als je oud bent. Op die manier hoef je je geen zorgen te maken. Maak daarnaast gebruik van alle kansen, hang niet een beetje rond in huis. Reis zoveel mogelijk, zie de wereld en zorg goed voor jezelf.”

Wat we volgens Pam Zelding absoluut niet moeten doen? “Neem dingen niet te serieus – het is belangrijk om onderweg ook veel lol te hebben.”

Lees het volledige artikel van The Guardian hier.