Eetbuien na mentale inspanning? Korte oefeningen kunnen helpen

Mijn grootste spier zit in mijn hoofd: mijn hersenen, zei ik als student triomfantelijk. Niet omdat ik mezelf als bovennatuurlijk intelligent beschouwde maar omdat ik een reden zocht achter mijn onstilbare honger die opdoemde zodra ik boven de boeken hing.

Dagelijks nieuwe stof tot mij nemen, maakte een soort oervrouw in mij los die niet rustig bessen verzamelde, maar erop uit ging om Groot Wild te schieten.

Ik héb ook echt meer honger, zeggen vrienden verbluft, wanneer er sprake is van intensief denkwerk. Zodra het mentale motortje gaat ratelen, lijkt je lunch alweer eeuwen geleden. En je avondeten? Hopeloos ver weg.

Overeten

“Mentaal werk maakt aanspraak op de energiereserves van de hersenen, het geeft het brein dan een signaaltje dat het extra energie nodig heeft”, aldus onderzoeker William Neumeier bij de Universiteit van Alabama bij Birmingham tegen Health. Zodra voedsel beschikbaar is, legt hij uit, zal het brein het verbruiken. Volgens Neumeier zou dit kunnen leiden tot overeten.

De onderzoeker was betrokken bij een recent onderzoek, gepubliceerd in Medicine & Science in Sports & Exercise, waaruit blijkt dat workouts knagende honger kunnen beteugelen. Uit onderzoek onder studenten die werden beloond met pizza na denkwerk of in ontspannen staat, bleken de ‘denkers’ zo’n 100 calorieën meer tot zich te nemen. Tegelijkertijd zal beweging zorgen voor een meer positieve energiebalans. Het zorgt ervoor dat energie inname vermindert en energieverbruik hoger wordt.

Neumeier: “Beweging, zeker de zogenaamde high-intensity work-outs, kunnen de beschikbare energie in de bloedbaan verhogen en verzadigdheid op korte termijn veroorzaken.”