Wetenschappers verklaren de 6 gekke gewoontes van je kat

Volgens kattenliefhebbers is er niets zo aaibaar en sierlijk als een kat. Maar zij zijn het er ook over eens dat er weinig dieren zijn die meer hautain en eigenaardig zijn. Hoe komt het dat ze zo’n raar gedrag vertonen? En verklaart dat iets van de massale kattengekte, ontelbare video’s, gifjes en zelfs cafés? Wetenschappers leggen het uit in dit TED-filmpje.

“Vandaag de dag hebben de meeste katten dezelfde instincten die ervoor zorgden dat ze miljoenen jaren in de wildernis konden overleven”, legt kattengoeroe Tony Buffington uit. “Dit verklaart hun soms ogenschijnlijk vreemde gedrag. Voor katten is ons huis in feite hun jungle.”

Hier zijn de verklaringen uit de video, gebaseerd op het leven van de fictieve kat Grizmo:

1. Waarom katten van het hoogste plekje in het huis houden

“Door hun unieke spierstructuur en uitmuntende evenwichtscapaciteiten, klommen katten vroegen naar de hoogste uitkijkpunten om hun terrarium te bewaken en prooi te spotten. ‘Grizmo’ de huiskat heeft deze vaardigheden niet nodig om aan zijn dagelijkse portie eten te komen. Maar instinctief gezien, is het bekijken van de woonkamer vanaf een boekenkast een natuurlijke ingeving.”

2. Waarom ze altijd kleine objecten aanvallen

“Als jagers zijn katten van nature opportunistisch. Ze jagen wanneer er prooi aanwezig is. Omdat de meeste katten klein van stuk zijn, moeten wilde katten, meerdere keren op een dag eten met een bijbehorende jaag-mentaliteit. Dit is dezelfde reden waarom Grizmo een voorkeur heeft voor kleine speelgoedjes en verspreid over de dag zijn maaltijd naar binnen schrokt.”

3. Wat er zo aantrekkelijk is aan kleine ruimtes

“Prooi van klein formaat heeft de neiging zich in de natuurverscholen op te stellen. Dus een van de verklaringen voor Grizmo’s verlangen naar containers en smalle openingen, is omdat deze nieuwsgierigheid ze in het wild ervan verzekerde zich voort te kunnen planten.”

4. De klauwen in je bank

“Waarom katten hun nagels scherpen aan de bank heeft als reden dat dit noodzakelijk was om te overleven in de wildernis. Scherpe nagels verzekerde ze van een goede jacht waarvoor vaak moest worden geklommen of zelfverdediging aan te pas kwam. Daarnaast werkt uitstrekken en het scherpen van hun nagels stressverlagend. Het is dus niet zo dat Grizmo je bank, kussens of stoel haat. Ze doet dit simpelweg omdat haar voorouders dit al deden om te overleven.'”

5. Die gekke slaapplaatsen

“Omdat er ook op katten werd gejaagd, hebben ze tactieken ontwikkeld om veilig te blijven tijdens hun slaap. De beste manier om dat te doen is om bedreigingen te ontwijken. Dus in huis is Grizmo nog steeds een expert in het verschuilen op kleine, gekke plaatsen.” Volgens de kattengoeroe is hautain ook een verkeerde manier om je kat beschrijven. “Het feit dat ze een schone kattenbak verkiest boven een stinkende, heeft te maken met dat geurtjes haar in de wildernis zouden verraden als er een aanvaller in de buurt is.”

6. Het schattige gespin

”Hoewel de wetenschap inmiddels best wat weet over katten, is spinnen nog steeds een van de meest mysterieuze verschijnselen. Er zijn dan ook verschillende redenen voor: als ze blij zijn, gestrest of hongerig. Maar hoewel het een gezellig gebuzz is als je ligt te slapen, kan het ook zomaar zijn dat spinnen op een bepaald tempo spierherstellend is.”

Katten zijn in essentie dus dieren die zijn aangepast aan de omgeving van mensen, maar wel op hun eigen, soms gekke, manier.