The Gutsy Girl: Een boek dat avontuurlijke meisjes aanmoedigt

Vrouwen lijken minder avontuurlijk te zijn dan mannen. Zo doen meer mannen aan extreme sporten, terwijl vrouwen over het algemeen liever een rondje door het park hardlopen. Schrijfster Caroline Paul merkte aan haar dochters dat dit al in een vroeg stadium wordt aangemoedigd. Zo zag ze dat meisjes minder heldhaftig zijn in vergelijking met jongens en liever niet het avontuur op zoeken.

Paul vertelde aan Quartz dat ze zichzelf afging vragen: “hoe kan het dat vrouwen minder dapper zijn dan mannen?”. Ze kwam uit bij de opvoeding. Ze zag dat ouders meisjes eerder waarschuwen. Zelfs als meisjes buitenspelen wordt er al snel gezegd dat ze op moeten letten en hierdoor wordt de avontuurlijkheid van meisjes niet aangemoedigd. Terwijl ze jongens juist hun gang laten gaan en aanmoedigen om dingen te ontdekken en hun grenzen te verleggen.

Wat je als kind leert, praktiseer je als volwassene. Angstige meisjes worden later minder avontuurlijke vrouwen. “Meisjes worden behandeld alsof ze hulp nodig hebben en zwak zijn”, vertelde Paul aan Quartz. Hier voegt ze aan toe dat angst bij meisjes wordt gezien als iets schattigs, dus “vrouwen leren dat het vrouwelijk is om bang te zijn”.

The Gutsy Girl is een boek waarin Paul deels haar ervaringen deelt en deels fictie-verhalen vertelt. Hiermee wil ze meisjes inspireren. Met dit boek wil Paul meisjes en jonge vrouwen avontuurlijker en dapperder maken. Paul heeft zelf ook avontuurlijke dingen gedaan. Zo heeft ze de Golden Gate Bridge beklommen, een berg beklommen en heeft ze in een geïmproviseerde kano op een wilde rivier gevaren.

Dit betekent niet dat ze in het boek iedereen aanmoedigt om dit te gaan doen, maar ze deelt wel wat deze ervaringen haar gebracht hebben. Zo zegt ze vaak dat jonge meiden dit niet zelf moeten proberen en waarschuwt ze haar lezers met: safety first. Wat ze hoopt met dit boek te bereiken is dat jonge meiden groots dromen, hun angsten vergeten en zich niet laten tegenhouden door de grote ambities die ze hebben.